Apple está desarrollando su propio módem celular, lo que, aunque no tendrá un impacto significativo al principio, podría preparar el terreno para innovaciones futuras. Este esfuerzo busca reducir la dependencia de Qualcomm, empresa que ha sido su proveedor de módems durante más de una década. Aunque es un proyecto complejo y ha enfrentado retrasos, Apple espera que eventualmente su módem propio permita integrar múltiples funciones de conectividad en un solo chip, mejorando así el diseño, la eficiencia y la duración de la batería en sus dispositivos. El grupo de tecnologías de hardware de Apple, liderado por Johny Srouji, ha sido clave en la creación de innovadores chips personalizados, como los que permitieron a la compañía prescindir de los procesadores de Intel en sus Mac.
Este equipo también ha desarrollado funciones como el Touch ID y Face ID, mejorando la integración entre dispositivos y permitiendo avances en fotografía, pantallas OLED y transferencia de datos. Apple se ha caracterizado por diseñar componentes personalizados cuando ve una mejora tangible, pero sigue utilizando componentes externos cuando no considera necesario innovar internamente.
El módem es uno de los componentes más complejos de un teléfono, y mejorar lo que Qualcomm ya ofrece es un reto enorme. A pesar de que los usuarios no notarán mejoras inmediatas con el módem de Apple, la compañía ha destinado grandes recursos a este proyecto, que podría tardar años en completarse y pasar por un despliegue gradual. La compañía ha tenido que prolongar su contrato con Qualcomm hasta 2027, pero busca ahorrar costos a largo plazo y mejorar la fiabilidad y duración de la batería al integrar eventualmente el módem con otros chips inalámbricos, como Wi-Fi y Bluetooth, en un único componente.